紫砂矿在地下是与粗陶夹泥矿等组合在一起的,矿层较薄,不单独存在。

采矿分露天和井洞两式。红泥接近地表,露天开采为主。

紫泥、绿泥埋藏深,明代周高起《阳羡茗壶系》说“皆深入数十丈乃得”，明代吴梅鼎《阳羡茗壶赋》说“宛掘井兮干寻”，“若入渊兮百仞”

20世纪50年代以前,宜兴采矿尚无电能及机械动力和爆破技术,专司采矿的“宕户”，寻找矿体的方法是先在山凹处的石底试找“眼口”,见泥追泥,逐步深入,形成“宕口”。

(宕,音dang，即洞)挖进1米多后用黄石块搭拱券支撑,洞口极窄,要爬进爬出，坑道深入山岩数干米,深逾百米。豆油灯照明，镐锄为具，簸箕装料，短扁担挑运。防范塌方全靠敲打洞顶听音，“吃阳界饭干阴界活”。出宕的块状矿料用“狗头车”(木制独轮车)运至山下河边装船,分送专司炼泥的“磨户”开设的各炼泥磨坊。

1965年才开始爆破打井,机械开采,钢轨缆车输送。著名的“四号井”位于丁蜀镇黄龙山白岩村，“五号井”位于丁蜀镇黄龙山蠡墅村。