紫砂泥主要的显色元素是赤铁矿。绿泥、红泥、紫泥,就是因为赤铁矿的含量不同而显色不同。铁在一定的烧制气氛下会发生氧化还原反应,产生红褐色的三氧化二铁和黑色的氧化亚铁,烧制温度越高还原越多,紫砂泥的颜色也就越深。
紫砂泥中的氧化铝成分,决定紫砂泥耐急热急冷的独特物理特性和较宽的烧制温度。优质紫砂泥中,氧化铝的含量比赤铁矿的含量要高近一倍。