陶土矿是埋藏于地表之下的粉沙岩。宜兴人把陶土矿统称为“泥”，他们将“泥”又分为三大类：

1.灰白色为主、颜色单纯的粗沙铝土质黏土称“白泥”。原矿呈灰白、桃红、象牙白等色经淘漂压滤后，表面细腻光亮烧成以后呈象牙色泽。多用于制作砂锅、爆罐和彩釉工艺陶器

2.浅灰、淡黄和黄红色为主的杂色黏土称“嫩泥”，其接近地层表面者，亦称“黄泥”，原矿材质在风化前软、嫩、细。

3.紫红、紫青、浅紫和棕红色为主的杂色粉沙质黏土称“夹泥”，俗称“石骨”。原矿是深藏在地层里的一种页岩(未经风化)，位于坚如铁甲的黄石岩板(宜兴人称为“甲泥”)下，材质在风化前硬、脆、粗。夹泥和嫩泥矿，均富含氧化铁，少者不低于2%，多者可达8%以上。经适当炼制，这两种泥均可烧制深浅不一的黑、褐、赤、紫、黄、绿等色的陶器。